Der Schnitzer, und das Geschnitzte

Rolf lernte das Handwerk von seinem Vater Bjarne — ebenfalls ein professioneller Schnitzer, der selbst bei dem in Oberammergau ausgebildeten Daniel Hagerup in die Lehre gegangen war. Rolf absolvierte seine Ausbildung an der Hjerleid-Schnitzschule in Dovre, dem alten Sitz des Handwerks in Norwegen, und erwarb sowohl den Gesellen- als auch den Meisterbrief.

Jeden Schritt macht er selbst, vom Entwurf und der Kohleskizze bis zum Schnitzen und der endgültigen Oberfläche, an der Werkbank in seiner Schnitzwerkstatt und auf seinem Waldgrundstück in Hornindal. Für Rolf liegt das Ziel näher an Verzauberung als an Verzierung — ein Relief, das einen hineinzieht, eine Figur, die aus dem Holz zu treten scheint.

Doch der rote Faden durch alles ist das Weitergeben. Rund fünfzehnhundert Schüler haben über die Jahre unter seiner Anleitung das Messer in die Hand genommen — weit verstreut in Norwegen und Skandinavien und im Ausland in den USA, unter anderem am Vesterheim-Museum in Decorah, Iowa, wo der Akanthus des alten Landes einen Ozean entfernt am Leben gehalten wird. Er hat das Handwerk selbst mitgeprägt, als Leiter des Prüfungsausschusses und des Lehrplans, an dem ein junger Schnitzer gemessen wird.

Rolf arbeitet in allen klassischen Stilen — Barock, Rokoko, Akanthus, Drachenstil; Porträts, Reliefs und Skulpturen. Für ihn ist das Klassische das Fundament des Berufs: Es muss in den Händen und im Rückgrat sitzen — und wenn es das tut, fließt dieses Fundament mühelos in alles ein, worauf es angewendet wird.